Entre el 5 i el 27 de setembre, s’ha dut a terme una nova campanya d’excavacions al jaciment del Barranc de la Boella, dirigida per un equip de l’Institut Català de Paleoecologia Humana i Evolució Social (IPHES-CERCA). Els treballs s’han concentrat a les localitats de la Cala 1 i la Mina, on s’han recuperat nombrosos fòssils d’aproximadament un milió d’anys d’antiguitat. Aquestes excavacions continuen aprofundint en el coneixement sobre els primers pobladors d’Europa occidental i la seva interacció amb els grans mamífers del Plistocè inferior.

A la Cala 1, l’excavació ha posat al descobert un nou focus d’activitat humana, amb restes d’animals, entre les quals destaca una dent d’hipopòtam i desenes d’eines de pedra. A la Mina, s’han localitzat restes de daines, cavalls salvatges i hipopòtams associades a ganivets de sílex, que testimonien la presència recurrent dels grups humans al delta del Francolí durant el Plistocè inferior.

Totes aquestes troballes confirmen que el Barranc de la Boella va ser un territori clau per als primers hominins, que hi acudien reiteradament per aprofitar recursos animals i obtenir matèries primeres lítiques per a la fabricació de les seves eines.

Activitats de divulgació

El 20 de setembre es va celebrar una jornada de portes obertes amb més de 350 visitants, entre famílies i aficionats a l’arqueologia. La jornada va incloure un taller infantil d’arqueologia a càrrec d’Andrea Alías, tècnica de socialització de l’IPHES-CERCA, que va permetre als més petits experimentar la feina d’un arqueòleg.

Molts visitants també van aprofitar per conèixer l’Espai Mammuthus, on s’exposen restes originals trobades al jaciment i que permet entendre el seu valor científic i patrimonial.

Publicació científica internacional

Coincidint amb la campanya, s’ha publicat a la revista Historical Biology un estudi signat per un equip internacional liderat per Darío Fidalgo, Palmira Saladié, Josep Vallverdú, Rosa Huguet i Andreu Ollé, entre d’altres.

L’article analitza prop de 500 restes de mamut meridional (Mammuthus meridionalis) recuperades durant més de divuit anys d’excavacions. Les dades mostren marques de tall sobre ossos i una clara associació amb eines lítiques acheulianes, una de les evidències més antigues d’interacció entre humans i megafauna al sud d’Europa.

“Les restes de mamut de la Boella representen un registre excepcional per entendre com els primers grups humans obtenien i processaven grans animals en entorns deltaics mediterranis”, destaca la investigadora Palmira Saladié (IPHES-CERCA).

Participació i suport institucional

A la campanya hi han participat més de 40 investigadors i estudiants de l’IPHES-CERCA, la Universitat Rovira i Virgili i diverses universitats d’Espanya, Portugal, França, Mèxic, Indonèsia i la Xina.

Els treballs han estat finançats pel Departament de Cultura de la Generalitat de Catalunya i per l’Ajuntament de la Canonja, que continua mostrant un fort compromís amb la preservació del patrimoni arqueològic local.

El Barranc de la Boella es consolida així com un referent internacional en l’estudi de les primeres ocupacions humanes d’Europa i un exemple de col·laboració entre recerca, patrimoni i societat.

Font i fotografia: IPHES