La Canonja és un altre dels nuclis de població que amb motiu de la industrialització petroquímica ha sofert en les últimes dècades un gran canvi demogràfic i urbanístic. A partir del 1964 quedà annexionada al municipi de Tarragona, i des del 1982 va començar a gaudir d’una certa independència administrativa com a Entitat Municipal Descentralitzada, amb la concessió d’un nou terme –més petit que l’anterior i seguint els límits parroquials- per part de la Generalitat de Catalunya.

El 30 d’octubre de 2010 la Canonja recupera la plena municipalitat i es converteix en el municipi 947 de Catalunya, després que el 15 d’abril de 2010, el Parlament de Catalunya aprovés, per unanimitat, la Llei 8/2010, que li permet la segregació de Tarragona amb una nova delimitació territorial. La Canonja recupera el seu estatus històric municipal, després de 45 anys.